こんにちは。NPO法人 ファザーリング・ジャパン中国の片元彰です。同い年の妻と長男（10歳）、次男（8歳）と広島で暮らしており、兼業主夫として仕事と家事育児に勤しんでいます。我が子は歳が近い兄弟なので、よく一緒に遊んでくれます。喧嘩は激しいですが…。

　先日、そんな息子たちを見ていた友人からの一言。

『パパのようにこの子たちもイクメンになるんだろうねー』
（ここでいうイクメンというのは、家事育児も積極的に担う男性という意味で捉えてもらえばいいと思います。）

　ここで唐突ではありますが、私の育った環境を紹介させてもらいます。家のことはほとんど何もやらない厳しい父親と専業主婦の母親に育ててもらいました。父の名誉のために言っておくと、確かに家事は全くしていませんでしたが、子供は大好きで、僕や弟、周りの子供たちに至るまで良く遊んでくれたと記憶しています。

　でも、これって今で言えば『なんちゃってイクメン』ってやつですよね。確かに僕は幼心に思ってました。「父さんの方が台所に近くて、母さんは他のことしてるんだから、お茶くらい自分で淹れた方が早いのになぁ」とか。当時は怖くてそんなこと言えませんでしたけどね。だからと言って僕自身も昔から積極的に親の手伝いをするような子供ではありませんでした。遊ぶ方が楽しいですし。

　でも今、僕は主夫として家のことはほとんどやっています。子供達はたまに気が向いたら皿洗いや風呂掃除などをやってくれます。お願いしてもやってくれない時はやってくれません。でもそれは仕方ないことだと思っています。

　僕の育った環境に話を戻します。母親は大変だったと思います。でもなんとなく、危なっかしいながらかもしれませんが、家族としてのパランスは保たれていたんです。当然、僕も育ててもらったことに感謝していて「もっと上手に育ててくれれば違った人生が…」なんて思ったことはありません。

　家族としてそれぞれの形があって良いんです。その家族が幸せであればそれで良い。

　無論、僕自身も息子に主夫になってほしいなんて考えていません。大人になるにつれて家事だってできた方がいいだろうけど、出来なくたって別に良いし、必要に迫られればやるようになるだろうくらいに思っています。

　子どもたちには「いろんな大人がいる」ということを知ってもらって、「大人ってなんだか楽しそう！早く大人になりたい！」と思って育ってくれることを願っています。